A Cacio & Pepe le importan los verdaderos platos italianos, no las modas

Hay restaurantes que pretenden agradar y otros que marcan tranquilamente la pauta. Cacio y Pepe pertenece a esta última categoría: un espacio donde cada plato se elabora con esmero, donde el aroma de la trufa y el tomate asado conlleva una promesa de sabores orgánicos. Aquí, la tradición culinaria italiana se une a la intimidad de la cultura gastronómica bogotana. Enclavado en Chapinero, cerca del Parque El Virrey, en la zona empresarial, ofrece una experiencia que se siente a la vez internacional y distinguida.

Esta vez éramos cuatro personas y llegamos justo al anochecer. La fachada de Cacio & Pepe es discreta, pero el interior te atrae: luz tenue, madera pálida y el brillo apagado de la cristalería que refleja la luz de las velas. El diseño logra ese delicado equilibrio entre minimalismo y calidez, con un aire de sobriedad europea suavizado por la hospitalidad colombiana.

El personal nos recibió con una confianza tranquila, profesional, nunca ensayada. Nuestra mesa estaba junto a la ventana, donde el zumbido de la calle se mezclaba con la suave cadencia del jazz italiano. Desde el principio, el servicio resultó intuitivo: el agua se servía antes de pedirla, las servilletas se volvían a doblar con elegancia cuando uno de nosotros se alejaba, las recomendaciones de vino se ofrecían con verdadera comprensión y no con guiones memorizados.

Comenzar la velada: Del bar a la mesa

Antes de explorar el menú, empezamos por la barra. Cacio & Pepe's selección de cócteles es uno de sus puntos fuertes ocultos: una mezcla de clásicos italianos y firmas creativas. En Negroni Clásico (alrededor de 45.000 COP, ≈ $11 USD) llegó perfectamente equilibrado, amargo y aromático, mientras que el Spritz de Amalfi, con limoncello y prosecco, desprendían un fragante brillo que ambientaba la velada. Para los que evitan el alcohol, su cócteles - como el fizz de albahaca y pepino, reflejan la sofisticación de la carta principal sin concesiones.

En lista de vinos Italia, por supuesto, pero también una cuidada selección sudamericana. Barbera d'Asti, a Toscana Rosso, y un Malbec argentino ideal para platos de pasta más pesados. Las copas cuestan a partir de 45.000 COP (≈ $11 USD), mientras que las botellas oscilan entre 180.000-380.000 POLICÍAS (≈ $45-$95 USD). Nosotros, obviamente, pedimos un Malbec para la noche.

El Menú: Italia, plato a plato

La carta de Cacio & Pepe es amplia pero elegante, dividida en secciones clásicas italianas: Salumi e Formaggi, Crudo, Fritto, Zuppe, Insalate, Antipasti, Pasta, Risotti, Secondi, Pizzas y Dolci. Es el tipo de menú que recompensa la curiosidad: podrías visitarlo cinco veces y seguirías encontrando algo nuevo que saborear.

Comenzamos con el Tabla de quesos (61.000 COP, ≈ $15 USD), un generoso surtido de pecorino trufado, Montasio, Taleggio, Gorgonzola y Stracciatella servido con miel de dátiles y chapata. Todos los quesos estaban en su punto óptimo de maduración; la acidez del Taleggio combinaba a la perfección con la dulzura de la miel, y las notas de trufa del pecorino perduraban con discreta decadencia.

Para los amantes de los embutidos, el Placa curada - prosciutto, sopressata y nduja con pesto de tomate- es una elegante segunda opción, aunque la selección de quesos por sí sola parece un entrante digno de compartir.

Seguimos con dos entrantes ligeros. El Carpaccio de buey (52.000 COP, ≈ $13 USD) - rúcula, patatas fritas, pecorino y cítricos - era delicado pero firme, la carne cortada en lonchas finas y aderezada con un equilibrio perfecto. El Crudo de lubina (55.000 COP, ≈ $14 USD) ofrecía un contraste asombroso: emulsión de cítricos, tomate autóctono y una pizca de garbanzos fritos que añadían un toque crujiente.

Desde el Antipasti sección Gambas Cacio & Pepe (55.000 COP, ≈ $14 USD) eran irresistibles - un giro inventivo con pecorino, cebolla roja y patata amarilla. El queso formaba una capa cremosa que contrastaba con la dulzura natural de las gambas. Cada bocado resultaba tentador, pero no pesado.

Para algo más contundente, el Panceta de cerdo (52.000 COP, ≈ $13 USD) ofrece la perfección del asado: exterior crujiente, centro tierno, equilibrado con puré de manzana y pesto de almendras.

Un plato de Patatas fritas Cacio & Pepe (28.000 COP, ≈ $7 USD), crujiente, espolvoreado con queso pecorino y un toque de sriracha, una oda juguetona al nombre del restaurante. Pero lo más destacado es el Brie Fritto (68.000 COP, ≈ $17 USD): brie caliente y fundente bajo un chorrito de miel de acacia y pesto de almendras. Es uno de esos platos que unen indulgencia y delicadeza.

Para algo más ligero entre plato y plato, el Sopa de tomate (40.000 COP, ≈ $10 USD) fue una sorpresa. Los tomates San Marzano asados le dan profundidad, mientras que la stracciatella añade riqueza sin abrumar. Entre las ensaladas, la Caprese (45.000 COP, ≈ $11 USD) y Tricolor (42.000 COP, ≈ $10,50 USD) son vibrantes y compartibles: ambos equilibran la frescura y la audacia típicas de la cocina italiana.

El corazón de la experiencia: Pasta

Pocos restaurantes de Bogotá pueden presumir de hacer pasta fresca casera todos los días, Y Cacio & Pepe lo hace con integridad. Cada forma, desde los espaguetis hasta los rigatoni, se elabora para que contenga la salsa a la perfección, creando una armonía de texturas en lugar de una mera decoración.

Naturalmente, empezamos con el Espaguetis Cacio y Pepe (51.000 COP, ≈ $12,50 USD) - sencillo, sobrio, perfecto. Pecorino Romano y pimienta negra recién molida emulsionados en una salsa sedosa que cubría la pasta sin excesos. Es humilde pero ejecutado con precisión, el tipo de plato que define la filosofía del restaurante.

En Fettuccine Primavera (52.000 COP, ≈ $13 USD) era brillante con tomates frescos y mozzarella di bufala, mientras que el Espaguetis a la Carbonara (55.000 COP, ≈ $14 USD) -con guanciale y yema de huevo- rivalizaba con cualquiera que se pudiera encontrar en Roma. Para los amantes del marisco, el Tagliolini con gambas (66.000 COP, ≈ $16 USD) y Spaghettini Vongole (60.000 COP, ≈ $15 USD) llevan a su plato la Italia costera, fragante e impecablemente sazonada.

Pero la sorpresa de la noche fue el Tagliatelle con asado de tira (70.000 COP, ≈ $17 USD) - estofado en vino tinto con judías frescas y Grana Padano, un plato que combina profundidad y suavidad, maridando maravillosamente con una copa de Chianti.

Si prefiere notas más cremosas, el Fettuccine con setas con boletus porcini y aceite de trufa (64.000 COP, ≈ 1.000 ¤) $16 USD) es una obra maestra: terrosidad, crema y umami en perfecto equilibrio.

Risottos & Secondi

De la sección de risotto, el Risotto de marisco (70.000 COP, ≈ $17 USD) destacó por su textura - cada grano al dente, doblado con gambas, calamares y berenjena asada. Es el tipo de plato que fácilmente podría anclar la comida para aquellos que se saltan la pasta.

Trasladarse a la Secondi, El Ossobuco de ternera (84.000 COP, ≈ $20 USD) fue el punto álgido de la velada: cocinado a fuego lento, tierno, servido con gremolata y espaguetis al burro. Un verdadero homenaje a la tradición napolitana, rico pero nunca empalagoso.

En Solomillo (79.000 COP, ≈ $19 USD) - frito con ajo y peperoncino - ofrecía un sabor atrevido, mientras que el Asado de tira (95.000 COP, ≈ $23 USD) impresiona con su polenta cremosa y su Grana Padano raspado. Las raciones son generosas sin perder refinamiento.

Pizzas rojas para la mesa

Aunque la pasta sea la protagonista, Cacio & Pepe's pizzas al horno de leña merecen ser exploradas. En Margherita (45.000 COP, ≈ $11 USD) es una expresión pura de sencillez: tomate San Marzano, fior di latte y albahaca. El Salumi (50.000 COP, ≈ $12 USD) y Pizza de asado de tira (54.000 COP, ≈ $13 USD) añaden un toque colombiano con chile dulce y ternera estofada al vino tinto.

Dolce Vita: Los postres

El postre aquí no es una ocurrencia tardía, ya que estábamos visitando uno de los restaurantes más aclamados de la zona. El Tiramisù (26.000 COP, ≈ $6.50 USD) es la perfección clásica: mascarpone, café, cacao y amaretto en la proporción justa. Para algo más ligero, el Gelato de tarta de limón (20.000 COP, ≈ $5 USD) equilibra cítricos y dulzor sin esfuerzo.

En Cannoli de frutos rojos (32.000 COP, ≈ $8 USD) se lleva la palma: hojaldre relleno de mascarpone, coronado con helado de amarena y caldo de vino tinto, la mezcla perfecta de crujiente y crema. Para los amantes del chocolate, el Brownie y Macarrones (26.000 COP, ≈ $6.50 USD) combina a la perfección las texturas del cacao y la almendra.

Café, digestivos y el momento final

El programa de café de Cacio & Pepe merece su propio protagonismo. Puede elegir entre Café Devoción y Café San Alberto, dos de los mejores tostadores de Colombia. A Latte o Cappuccino (10.000 COP, ≈ $2.50 USD) cierra suavemente la noche, mientras que un Chemex o V60 de San Alberto (8.500 COP por taza, ≈ $2 USD) ofrece una despedida más aromática.

Para los más rezagados, el digestifs - Amaro, Limoncello o Grappa - reflejan el alma italiana del restaurante. Un vasito cuesta alrededor de 25.000 COP (≈ $6 USD), el signo de puntuación perfecto para una velada de equilibrio y gracia.

Servicio y ambiente

Durante toda la comida, el servicio fue impecable, atento pero sin entrometerse. Los platos llegaban con ritmo, los vasos de agua nunca estaban vacíos y las sugerencias del sumiller eran personales. La energía del restaurante es madura, pero sin pretensiones; da la bienvenida tanto a las citas nocturnas como a los grupos pequeños que valoran la conversación por encima del ruido.

Cuando salimos a la calle, el aire de la noche parecía más suave, o tal vez eso sea sólo el sello de una cena bien aprovechada.

El veredicto

Cenar en Cacio & Pepe Bogotá no se trata de extravagancia, sino de maestría. Es una experiencia en la que lo esencial -pasta, queso, vino y conversación- se eleva con precisión y sinceridad. Prepárese para gastar alrededor de 180.000-250.000 COP por persona (≈ $45-$62 USD), bebidas y postre incluidos, un precio justo para una de las experiencias gastronómicas italianas más refinadas de la ciudad.