11 de septiembre de 2026
Bogotá está a unos 2.640 metros sobre el nivel del mar, alrededor de 8.660 pies, en la altiplanicie más alta de los Andes colombianos; las páginas de la propia ciudad lo redondean a 2.600, que es el promedio de la sabana, y la diferencia no cambia nada de lo que sigue. Es lo primero que la altura les hace a casi todos nuestros huéspedes, antes de que la ciudad haya hecho nada: las escaleras del hotel son más largas de lo que parecen, el sueño de la primera noche es liviano, y una copa de vino en la cena se convierte en dolor de cabeza a la mañana siguiente. Esto es lo que le decimos a la gente antes de aterrizar, con las cifras de la secretaría de salud de la ciudad y del manual de medicina del viajero de los CDC y no de un foro: qué tan alta es de verdad la ciudad y sus cerros, qué hace el aire delgado y a quién, cómo deberían ser las primeras 48 horas, qué medicamentos recomiendan los médicos y cuáles llevan nuestros guías, cuándo un dolor de cabeza es más que un dolor de cabeza, y cómo ordenamos los primeros cuatro días para que Monserrate, Guatavita y el páramo lleguen en la secuencia correcta.
La vía desde el aeropuerto, y lo que la altura le hace a esa primera tarde, está en nuestra guía del aeropuerto El Dorado; el orden de todo el viaje está en nuestro itinerario por Colombia.
La versión corta
Bogotá es lo bastante alta para sentirse y no lo bastante alta para ser peligrosa para un viajero sano: el umbral de los CDC para el mal de altura es dormir a 2.450 metros, la ciudad está apenas por encima, y su perfil cae en la categoría de bajo riesgo del manual, en la que la primera noche se pasa por debajo de 2.750. Cerca de una cuarta parte de los visitantes que duermen por encima de 2.450 metros sufren algo de mal agudo de montaña según el conteo de los CDC, lo que en Bogotá significa dolor de cabeza, mal sueño, falta de aire en las escaleras, poco apetito y una sensación de guayabo que llega entre dos y doce horas después de aterrizar y se pasa en uno o dos días si no subes más. La secretaría de salud de la ciudad pide uno o dos días de adaptación, descanso, agua, sin excesos de alcohol ni tabaco, bloqueador todos los días y de seis a ocho horas de sueño; los CDC agregan nada de alcohol y solo ejercicio suave durante las primeras 48 horas. Monserrate, a 3.152 metros, es para el día dos en teleférico, no para el día uno a pie; Guatavita, a 3.000, para el día tres; el páramo por encima de 3.100 para el día cuatro. Si tienes una enfermedad del corazón o de los pulmones, apnea del sueño o rasgo de células falciformes, habla con un médico antes de volar, y si un dolor de cabeza viene con confusión, una tos que no para o falta de aire en reposo, eso es una visita a una clínica, no una siesta. Monserrate en sí, con las tres formas de subir y la mañana correcta para ir, está en nuestra guía de Monserrate.
Las cifras: la ciudad, el aeropuerto, los cerros y el aire
La sabana sobre la que está la ciudad promedia 2.600 metros según la descripción de la propia Alcaldía; 2.640 es la cifra de uso común y la que usamos en todas nuestras guías; la estación meteorológica del aeropuerto El Dorado, donde aterrizas, está a 2.547. Los cerros que enmarcan la ciudad son más altos: Monserrate, cuya iglesia vas a ver desde casi cualquier parte, está a 3.152 metros según la cifra del operador, unos 10.340 pies, es decir 500 metros por encima de las calles y la razón de que existan un teleférico y un funicular. Las salidas de un día suben y bajan desde ahí: la laguna de Guatavita está a unos 3.000 metros y su sendero del borde a 3.100, el mirador de Peñas Blancas en nuestra caminata de Chingaza está a 3.100 y más, y Villa de Leyva, a tres horas al norte, baja a 2.149, y por eso una noche allá se siente como vacaciones de la altura. En la atmósfera estándar, el aire a 2.600 metros tiene cerca del 73 por ciento de la presión que tiene al nivel del mar y en la cima de Monserrate cerca del 68 por ciento; los CDC dan la versión fisiológica: que a unos 3.050 metros el oxígeno que inhalas es el 69 por ciento del que hay al nivel del mar, suficiente para bajar la saturación de oxígeno en la sangre de una persona sana a entre 88 y 91 por ciento al llegar. Esa es toda la historia de la respiración corta en las escaleras.
Cómo se siente, y quién lo siente
La propia lista de la Secretaría Distrital de Salud, publicada para los visitantes en abril de 2024, es la honesta: mareos, dolor de cabeza, dificultad para respirar, presión baja, náuseas, fatiga y debilidad, los síntomas de lo que en Colombia se llama soroche. Los CDC describen el mal agudo de montaña como algo parecido a un guayabo, con el dolor de cabeza como síntoma principal acompañado de falta de apetito, mareo, fatiga, náuseas o, a veces, vómito, con un inicio que suele darse entre dos y doce horas después de llegar y con frecuencia durante o después de la primera noche. El sueño es la queja más común en la altura, y por encima de unos 2.700 metros algún grado de respiración periódica de noche se vuelve casi universal, y por eso la segunda noche suele ser peor de lo que esperabas y la tercera ya está bien. A quién le da es en parte suerte: la cifra de los CDC es que cerca del 25 por ciento de los visitantes que duermen por encima de 2.450 metros en Colorado sufren algo de mal agudo de montaña, los niños son tan susceptibles como los adultos, la gente de más de 50 un poco menos, y estar en forma no te protege. La mayoría de nuestros huéspedes sienten algo el primer día; pocos no sienten nada.
Las primeras 48 horas, según los médicos de la ciudad y los de los CDC
El consejo de la secretaría de salud es simple y lo seguimos en la forma en que programamos a la gente: el cuerpo necesita uno o dos días para adaptarse, así que evita el esfuerzo físico y descansa, y deja las actividades exigentes para el final del viaje; toma agua, porque la deshidratación aumenta el riesgo de mal de altura; evita los excesos de alcohol, que deshidrata, y de tabaco, que dificulta la respiración; usa bloqueador todos los días; y duerme de seis a ocho horas continuas. Las reglas de los CDC para las primeras 48 horas son las mismas en palabras más fuertes: nada de alcohol, solo ejercicio suave, y nunca subas a dormir a una altura mayor mientras tengas síntomas, por leves que parezcan. La aclimatación es un proceso de tres a cinco días, y el mal agudo de montaña por lo general se resuelve en 12 a 48 horas si no subes más. En la práctica, para un huésped que aterriza en la tarde: el conductor en el aeropuerto, el hotel, una caminata plana y una cena temprano, agua en vez de vino, y a la cama; a la mañana siguiente la ciudad como se debe ver, desde un vehículo y por calles planas, con el teleférico haciendo la subida.
Medicamentos: lo que recomiendan los médicos y lo que llevamos nosotros
Somos una empresa de tours, no médicos, así que este párrafo repite a los CDC y no agrega nada. El medicamento preventivo para la altura es la acetazolamida, la que muchos viajeros conocen como Diamox, y la dosis profiláctica de los CDC es de 125 miligramos cada 12 horas, empezando el día anterior al ascenso y siguiendo durante los dos primeros días en la altura; el efecto secundario común es un hormigueo en los dedos de manos y pies, las bebidas gaseosas saben desabridas mientras la tomas, y los CDC anotan que no se ha reportado sensibilidad cruzada con los antibióticos de sulfa, lo cual es una conversación para tu médico, no para nosotros. El ibuprofeno, 600 miligramos cada ocho horas, también ayuda a prevenir el mal agudo de montaña, aunque no tan bien. Para un dolor de cabeza que ya llegó, la respuesta de los CDC son los analgésicos sin opiáceos, ibuprofeno de 600 miligramos o acetaminofén de 500 miligramos cada ocho horas, más descanso y agua; un descenso de 300 metros mejora las cosas rápido, lo que en Bogotá es la diferencia entre Monserrate y la ciudad, no entre la ciudad y cualquier otro lugar. Nuestros guías llevan agua y analgésicos, conocen la clínica más cercana en cada ruta y terminan un día antes de tiempo sin discutir; lo que no llevan es oxígeno, que la secretaría de salud menciona como un tratamiento que a veces hace falta y que es trabajo de una clínica, no de un guía.
Cuándo es más que un dolor de cabeza
Las dos formas peligrosas del mal de altura, líquido en los pulmones e inflamación del cerebro, son raras a la altura de Bogotá: los CDC califican el edema cerebral de altura como raro por debajo de 4.300 metros y el edema pulmonar en uno de cada cien viajeros o menos incluso por encima de 4.300, que son 1.100 metros más arriba que Monserrate. Lo que hay que vigilar de todos modos es un dolor de cabeza que no responde a los analgésicos, confusión o torpeza, falta de aire en reposo y no en las escaleras, y una tos que no para; cualquiera de esas cosas la primera o la segunda noche es razón para llamarnos o llamar al hotel e ir a una clínica, donde el oxígeno suplementario es, en palabras de los CDC, muy efectivo para restablecer la oxigenación. Las personas que deberían planear antes de volar y no después de aterrizar son las de la lista de los CDC: enfermedad coronaria, cualquier enfermedad pulmonar crónica, apnea obstructiva del sueño o rasgo de células falciformes, incluso bien controladas, deben consultarse con un médico que conozca la medicina de altura. Si ese es tu caso, dínoslo al reservar y armamos los primeros días más abajo y más despacio, y nuestra caminata de páramo no se recomienda, por sus propias condiciones de reserva, para viajeras embarazadas ni para personas con una afección cardíaca.
Cómo ordenamos los primeros cuatro días
El día uno es la llegada: el conductor con tu nombre en El Dorado, el hotel, una caminata plana por el barrio si aterrizas temprano, una cena sin alcohol y a dormir temprano. El día dos es la ciudad, y es el día para el que se construyó nuestro tour Perfect Day, porque es privado, se mueve en vehículo entre las paradas, la caminata por La Candelaria es plana y lenta, y la subida a Monserrate se hace en teleférico o funicular con el guía pendiente de cómo te sientes; los museos son bajo techo, y la parada de café es un descanso. El día tres sube por primera vez: la laguna de Guatavita a 3.000 metros, con una caminata guiada de dos horas hasta el borde a 3.100 y un pueblo a 2.680 para almorzar, o la Catedral de Sal de Zipaquirá, a una hora al norte sobre la misma sabana y bajo tierra. El día cuatro es para quienes quieren las montañas: el páramo de Chingaza hasta el mirador de Peñas Blancas por encima de 3.100 metros, siete kilómetros con 500 metros de subida, que nuestra propia página del tour dice que necesita al menos un día de aclimatación y que nosotros pondríamos el tercer día como muy pronto y el cuarto de preferencia. Villa de Leyva, a 2.149 metros, es la otra forma de pasar una noche: más abajo, más cálida y más seca, y una buena segunda parada para quien encontró duras las dos primeras noches. Y si llegas a Bogotá desde Cartagena, Medellín o el Eje Cafetero, todos más bajos, las reglas del primer día aplican otra vez, en una forma más suave, porque Medellín a 1.479 metros no es una aclimatación para 2.640.
Monserrate, con las cifras del propio operador
El cerro abre todos los días del año, y el funicular y el teleférico funcionan de 6:30 de la mañana a 10 de la noche de lunes a sábado, de 5:30 de la mañana a 5 de la tarde los domingos y de 6:30 a 5 los festivos, con la taquilla cerrando a las mismas horas; el operador advierte que los horarios pueden cambiar por mantenimiento o por los equipos. Las tarifas de 2026, en pesos colombianos, son 35.000 el viaje ida y vuelta y 21.000 solo ida de lunes a sábado y festivos, 21.000 ida y vuelta los domingos, 29.500 para viajeros de más de 62 años entre semana y 16.500 los domingos, y un pase rápido de 96.500 cualquier día. El sendero peatonal es de la ciudad y lo administra el IDRD: abre todos los días de 5 de la mañana a 1 de la tarde para subir y hasta las 4 para bajar, cierra los martes por mantenimiento, no entran niños de menos de un metro de estatura ni mascotas. Entre el 31 de agosto y el 25 de septiembre el operador está operando solo el teleférico entre semana, con los dos sistemas los fines de semana. Nuestro consejo sobre la altura es el mismo para todos: sube en teleférico el día dos, no el día uno; baja a pie solo si ya dormiste dos noches en la ciudad y las rodillas están de acuerdo; la cima está 500 metros por encima de las calles y el sol allá es más fuerte de lo que se siente, así que el bloqueador que pide la secretaría de salud no es opcional. La basílica abre de 6 de la mañana a 7 de la noche salvo los martes, cuando abre al mediodía.
El clima a 2.640 metros, con las cifras del IDEAM
La altura fija la temperatura, y Bogotá no tiene estaciones en el sentido que un visitante le da a la palabra: la descripción de la propia ciudad es un clima homogéneo todo el año con un promedio de 14 grados. La tabla es la normal 1991 a 2020 del IDEAM para la estación del aeropuerto El Dorado, a 2.547 metros, con la máxima y la mínima diarias promedio en grados y la lluvia en milímetros por mes; el año suma 877 milímetros en 120 días, con abril, mayo, octubre y noviembre como los meses lluviosos y el sol más fuerte, cerca de seis horas al día, en enero y febrero. La tabla mes a mes y qué lado de la ciudad recibe la lluvia están en nuestra guía del clima de Bogotá.
| Mes | Máxima | Mínima | Lluvia |
|---|---|---|---|
| Enero | 20.1 | 6.4 | 33 |
| Febrero | 20.2 | 7.6 | 51 |
| Marzo | 19.8 | 8.6 | 83 |
| Abril | 19.5 | 9.6 | 117 |
| Mayo | 19.4 | 9.6 | 109 |
| Junio | 18.9 | 9.1 | 57 |
| Julio | 18.5 | 8.6 | 49 |
| Agosto | 18.8 | 8.4 | 44 |
| Septiembre | 19.2 | 7.8 | 57 |
| Octubre | 19.4 | 8.3 | 108 |
| Noviembre | 19.4 | 8.6 | 107 |
| Diciembre | 19.8 | 7.5 | 61 |
Lo que eso significa para la altura: el aire es lo bastante fresco como para que no notes cuánta agua estás perdiendo, y lo bastante seco en los meses de sol como para que estés perdiendo mucha, así que la botella importa más aquí que en la costa; el sol a esta altura quema más rápido de lo que se siente, con nubes o sin ellas; y las mañanas, a siete u ocho grados, piden una chaqueta que se va quitando capa por capa hasta el mediodía. Una chaqueta liviana, una capa para la lluvia, un sombrero y bloqueador son toda la lista de empaque para la altura, más zapatos planos para los adoquines de La Candelaria.
Niños, viajeros mayores y cualquiera con una condición médica
A los niños les da mal de altura tan seguido como a los adultos según los CDC, y son peores para decirlo, así que un niño irritable, sin apetito o sin sueño el primer día en Bogotá te está diciendo algo; nuestros tours por la ciudad son privados, así que una mañana lenta y una parada en el hotel no cuestan nada. Los viajeros de más de 50 son un poco menos susceptibles, no inmunes. El embarazo, las enfermedades del corazón, las enfermedades pulmonares crónicas y la apnea del sueño son las razones para ver a un médico antes de volar, y las razones por las que dejamos el páramo y las caminatas a 3.000 metros fuera de los primeros días para todos y fuera del viaje por completo para algunos. Nada de esto es razón para no venir: Bogotá es una ciudad de más de siete millones de personas que viven a esta altura, 7.412.566 según el conteo ajustado del censo de 2018, y en nuestra experiencia los visitantes que la pasan mal son los que intentaron hacer Monserrate a pie, tres museos y una noche larga con aguardiente el mismo día en que aterrizaron. La ciudad en sí, barrio por barrio y día por día, está en nuestra guía de Bogotá.
Lo que hacemos diferente, y lo que no podemos prometer
Construimos los primeros días de cada viaje a Bogotá alrededor de la altura: un conductor privado en el aeropuerto, la ciudad el día dos con el teleférico haciendo la subida, los días a 3.000 metros el día tres y el páramo el día cuatro, guías que llevan agua y analgésicos y que acortan un día, y una respuesta directa cuando preguntas si deberías hacer la caminata. Lo que no podemos prometer es que no vayas a sentir nada la primera noche; nadie puede, y los huéspedes que leen esta página antes de aterrizar son los que llegan con acetazolamida en la maleta si su médico estuvo de acuerdo, una botella de agua en la mano y sin planes para la primera noche.
Preguntas que hacen los viajeros
¿Qué tan alta es Bogotá en pies?
Unos 8.660 pies, a partir de 2.640 metros; el promedio de la propia ciudad para la sabana es de 2.600 metros, unos 8.530 pies, y la cima de Monserrate está a 3.152 metros, unos 10.340 pies.
¿Me va a dar mal de altura en Bogotá?
Probablemente una versión leve: la cifra de los CDC es que cerca de una cuarta parte de los visitantes que duermen por encima de 2.450 metros sufren algo de mal agudo de montaña, y Bogotá está apenas por encima de esa línea. Dolor de cabeza, mal sueño y falta de aire en las escaleras el primer día son normales y se pasan en uno o dos días.
¿Cuánto tarda la aclimatación a Bogotá?
La secretaría de salud de la ciudad dice uno o dos días; los CDC dicen que los síntomas se resuelven en 12 a 48 horas si no subes más y que la aclimatación aguda toma de tres a cinco días. Planea lo exigente del día tres en adelante.
¿Puedo subir a Monserrate el primer día?
En teleférico, si te sientes bien después de una noche de sueño, sí; nosotros lo programamos para el día dos. Subir a pie, 500 metros de ascenso hasta 3.152 metros, es para el día tres o después, y el sendero cierra los martes.
¿Debería tomar Diamox para Bogotá?
Pregúntale a tu médico. La dosis profiláctica de acetazolamida de los CDC es de 125 miligramos cada 12 horas desde el día anterior a tu llegada hasta los dos primeros días, y es razonable para personas que ya han sufrido en la altura; la mayoría de los viajeros sanos manejan Bogotá con descanso y agua.
¿Es peligrosa la altura de Bogotá?
No para un viajero sano que se toma los dos primeros días con calma. Las formas graves del mal de altura son raras por debajo de 4.300 metros según los CDC. Las personas con enfermedad del corazón, enfermedad pulmonar crónica, apnea del sueño o rasgo de células falciformes deben ver a un médico antes de volar.
¿Qué debo tomar y qué debo evitar el primer día?
Agua, y más de la que crees, según el consejo de la secretaría de salud; nada de alcohol durante las primeras 48 horas según los CDC, y cuidado con el tabaco. Come liviano y temprano.
Planéalo con nosotros
Escríbenos por WhatsApp con tu hora de llegada y ordenamos los primeros días alrededor de ella, o empieza por nuestra página de tours en Bogotá.
Fuentes
Los datos de esta página se verificaron el 11 de septiembre de 2026 contra las siguientes fuentes: la página de información general de la Alcaldía de Bogotá y las recomendaciones de salud para visitantes de la Secretaría Distrital de Salud del 17 de abril de 2024; el capítulo del CDC Yellow Book 2026 sobre viajes a gran altura y mal de altura; la página de horarios y tarifas del Cerro de Monserrate; las normales climatológicas del IDEAM en datos.gov.co, estación aeropuerto El Dorado; y el perfil del censo 2018 de Bogotá del DANE. Las cifras de presión del aire son la atmósfera estándar calculada para cada altura. Las inclusiones y los precios de nuestros propios programas son los de nuestra página del tour Perfect Day y nuestra página de la caminata de Chingaza en la misma fecha. Esta página es un consejo de viaje, no un consejo médico; cuando repite una recomendación de un médico, nombra la fuente.
