10 de septiembre de 2026
Villa de Leyva es el pueblo colonial al que los colombianos van en carro cuando quieren un fin de semana que se vea como el siglo dieciséis: casas blancas con puertas verdes, calles empedradas que acaban con los zapatos malos y una plaza de piedra tan grande que la iglesia del fondo se ve pequeña. Queda en un valle alto y seco de Boyacá, a 174 kilómetros al norte de Bogotá, y es monumento nacional desde 1954, y por eso no se ha dejado que nada moderno lo dañe. Alrededor hay cosas que no esperarías de un pueblo colonial: el que el pueblo llama el fósil de pliosaurio más completo que se ha encontrado, un observatorio muisca de piedra, una casa hecha por completo de barro cocido, una laguna sagrada a 3.600 metros, viñedos y Ráquira, el pueblo de la cerámica. Nosotros operamos tours privados aquí desde Bogotá y desde el propio pueblo, así que esta es la versión práctica: qué hay en el pueblo y alrededor, cómo llegar, cuánto quedarse, cuándo venir y el día que funciona.
La versión corta
Villa de Leyva queda a unas tres horas por carretera desde Bogotá, lo que la convierte en una excursión larga de un día o en dos noches fáciles. En un día ves la Plaza Mayor y el centro histórico, el museo de fósiles, los Pozos Azules y Ráquira; con un segundo día sumas una caminata, un viñedo o la laguna sagrada de Iguaque. El pueblo está a 2.149 metros y promedia 18 grados, soleado y seco la mayor parte del año, con octubre como el mes más lluvioso, así que lleva bloqueador y una chaqueta para la noche. Se llena en los puentes y en sus fiestas, las cometas en agosto y las luces el 7 y el 8 de diciembre; entre semana está tranquilo. Nuestra excursión privada de un día desde Bogotá cubre el pueblo, los fósiles, los Pozos Azules, Ráquira y el embalse del Sisga en doce horas con las entradas incluidas, y nuestra versión de dos días suma la Catedral de Sal de Zipaquirá en el camino.
El pueblo y su plaza
Villa de Leyva fue fundada el 12 de junio de 1572 por Andrés Díaz Venero de Leyva, el primer presidente de la Real Audiencia del Nuevo Reino de Granada, y el trazado que dejó es el que recorres hoy. La Plaza Mayor tiene 14.000 metros cuadrados, la plaza más grande de Colombia según el propio pueblo y una de las plazas de piedra más grandes de Suramérica, empedrada con piedras toscas alrededor de una sola fuente, con la iglesia parroquial de Nuestra Señora del Rosario, construida en 1604, a un lado y casas blancas de dos pisos con balcones de madera en los otros tres. El centro histórico fue declarado monumento nacional en 1954, y las reglas que vinieron con eso, paredes blancas, puertas de madera, techos de teja, letreros discretos, son la razón de que el pueblo se vea como se ve. Las calles están empedradas con piedra de río, irregulares y empinadas en partes, así que este es un pueblo para zapatos planos y caminar despacio.
Cuatro casas del centro son museos. La Casa Museo Antonio Nariño es donde el traductor de los Derechos del Hombre y uno de los padres de la independencia pasó sus últimos meses y murió en 1823; es monumento nacional desde 1961 y la visita guiada es gratuita. La Casa Museo Antonio Ricaurte es la casa donde nació, en 1786, el oficial que se voló con el polvorín de San Mateo antes que entregarlo, y la administra la Fuerza Aérea Colombiana. El Museo de Arte Religioso El Carmen, en la plazuela del mismo nombre, guarda más de 400 piezas de arte religioso colonial. Y la Casa Museo Luis Alberto Acuña muestra las pinturas, los murales y las terracotas del pintor y escultor que hizo del pueblo su casa. Entre ellas están las tiendas, el helado en la plaza y los restaurantes en los patios.
Fósiles: el valle fue fondo de mar
Hace más de cien millones de años este valle estaba bajo un mar poco profundo, y sus rocas están llenas de lo que vivió en él. El Museo El Fósil, fundado en 1977 a cuatro kilómetros del pueblo por la vía a Santa Sofía, se construyó sobre el punto donde se encontró el esqueleto de un Kronosaurus boyacensis, un reptil marino que el pueblo describe como el fósil de pliosaurio más completo encontrado hasta ahora; el museo guarda más de 500 piezas más y es la parada que los niños recuerdan. El Museo Paleontológico, a kilómetro y medio por la vía a Arcabuco en una casa colonial de 1570, tiene 2.425 piezas en su colección y 441 en exhibición, amonitas entre ellas. Nuestros tours incluyen el museo de fósiles, y el guía explica por qué un valle de montaña a 2.000 metros está lleno de criaturas de mar.
Alrededor del pueblo
Pozos Azules. Dos pozos artificiales a poco más de un kilómetro y medio del pueblo cuya agua se pone turquesa con los minerales del suelo; una parada para la foto, no para nadar, porque está prohibido bañarse. Incluidos en nuestra excursión de un día.
Casa Terracota. La casa que el arquitecto Octavio Mendoza construyó por completo en barro y coció como una olla, 500 metros cuadrados de cuartos curvos y terrazas en el techo, descrita como la pieza de cerámica más grande del mundo. Queda a un trayecto corto del centro y vale media hora.
El Infiernito. El observatorio solar muisca en la vereda Monquirá, a cuatro kilómetros del pueblo por la vía a Santa Sofía: piedras en pie que los muiscas alinearon con el sol para marcar las épocas de siembra, identificadas por el arqueólogo Eliécer Silva Celis hacia 1960, con una tumba dolménica. El nombre es colonial; el propósito era un calendario.
Los viñedos. El valle seco da uvas, algo raro en Colombia, y las bodegas alrededor del pueblo abren para catas. Nuestro tour de viñedo son tres horas desde tu hotel en Villa de Leyva, con un recorrido guiado entre las vides, una cata y un maridaje.
Las cascadas. El parque de La Periquera, a cuarenta y cinco minutos del pueblo, tiene tres cascadas en un sendero de bosque que la mayoría puede caminar. Nuestra caminata a La Periquera son cinco horas puerta a puerta con tres horas en el sendero.
Molino de la Primavera. Un molino de harina de 1630 que molió hasta 1926, a diez kilómetros sobre el río Cane, para quien le gusten la maquinaria vieja y el silencio.
Iguaque: la laguna sagrada
El Santuario de Fauna y Flora Iguaque es el parque nacional encima del pueblo, 6.889 hectáreas de bosque de robles y páramo cuya entrada en Carrizal queda a unos once kilómetros de Villa de Leyva. Su laguna, la laguna de Iguaque a unos 3.600 metros, es donde los muiscas creían que empezó el mundo: Bachué, la madre de la humanidad, salió de su agua con un niño, pobló la tierra y volvió a ella convertida en serpiente. La caminata a la laguna, el sendero Bachué, es de 4,7 kilómetros y seis horas ida y vuelta, calificada por el parque de dificultad alta, desde el centro de visitantes a 2.846 metros, subiendo por el bosque hasta el páramo; un sendero de aves más corto, de 1,9 kilómetros, toma dos horas y media. El ingreso al sendero de la laguna es solo entre las 8 y las 10 de la mañana, se necesita reserva con el parque, y las tarifas de 2026 son 80.000 pesos para un visitante extranjero y 28.000 para un adulto colombiano. Es una caminata seria en altura y con clima cambiante, y necesita una noche en Villa de Leyva antes, no un viaje desde Bogotá esa misma mañana.
Ráquira, el pueblo de la cerámica
Ráquira, a un trayecto corto de Villa de Leyva, es el pueblo que hace el barro de Colombia: fundado en 1580, su nombre muisca significa ciudad de las ollas, y el registro de 1754 ya describe a sus mujeres en el torno. Hoy se llama a sí mismo la capital artesanal del país, sus casas están pintadas de colores tan fuertes como blancas son las de Villa de Leyva, y cada calle es un taller o una tienda de las ollas, las materas, las figuras de pesebre y los caballitos de barro que terminan en cocinas de toda Colombia. Es la parada de nuestra excursión donde la gente compra, y la razón por la que dejamos espacio en el carro.
Cómo llegar desde Bogotá
Villa de Leyva queda a 174 kilómetros de Bogotá por carretera, vía Tunja, y a 37 kilómetros de la propia Tunja; cuenta unas tres horas por trayecto sin paradas, más un viernes festivo o un domingo en la noche, cuando la vía de regreso a la capital es de las más lentas del país. No hay aeropuerto. Los buses salen de la Terminal de Transporte de Bogotá en Salitre; sirven si tienes tiempo, y no sirven para ver Ráquira, los fósiles y la laguna en una sola visita. Nuestra excursión privada de un día sale de tu hotel en Bogotá en la mañana, para en el embalse del Sisga por la vista sobre el agua, sigue a Ráquira, el centro histórico, la casa de Nariño, el museo de fósiles y los Pozos Azules, y te lleva de vuelta en la noche, doce horas en total. La versión de dos días sale de Bogotá pasando por la Catedral de Sal de Zipaquirá y el Puente de Boyacá, donde el ejército de Bolívar ganó la independencia el 7 de agosto de 1819, duerme en Villa de Leyva y le da al pueblo su propia mañana. Si ya te estás quedando en el pueblo, nuestros tours locales te recogen en tu hotel allá. La catedral en sí, con sus entradas y horarios, está en nuestra guía de la Catedral de Sal de Zipaquirá.
Cuándo ir
El valle es uno de los lugares más secos de los Andes de Colombia: los datos del propio municipio ponen el promedio en 18 grados, los primeros meses del año como los más secos y octubre como el más lluvioso, y el sol a 2.149 metros quema más rápido de lo que se siente, así que el bloqueador y el sombrero importan aquí más que la sombrilla. Las noches son lo bastante frescas para una chaqueta en todos los meses. El pueblo se llena en los puentes, cuando Bogotá se vacía hacia él, y en sus fiestas: el festival de astronomía, que se hace desde 1997, cuando los telescopios llenan la plaza en un fin de semana oscuro a comienzos del año; el aniversario de la fundación el 12 de junio; las ferias de la Virgen del Carmen del 13 al 17 de julio; el Festival del Viento y las Cometas, que se hace desde 1975 en un fin de semana con viento a mediados de agosto, cuando cientos de cometas vuelan sobre la plaza; y el Festival de Luces el 7 y el 8 de diciembre, desde 1986, cuando los pirotécnicos del país iluminan el cielo por la Inmaculada Concepción. La Semana Santa trae procesiones y gente. Para el pueblo en su punto más tranquilo, ven entre lunes y jueves en febrero, marzo o septiembre. El calendario de todo el país, con los festivos que deciden cuándo viajan los colombianos, está en nuestra guía sobre la mejor época para visitar Colombia.
Un día que funciona
Desde Bogotá, el día que más operamos: recogida en tu hotel en la mañana, la primera parada en el embalse del Sisga para fotos sobre el agua, luego Ráquira por los talleres, luego Villa de Leyva, noventa minutos para la Plaza Mayor y las calles de alrededor con tu guía, la Casa Museo Antonio Nariño, el museo de fósiles y el Kronosaurus, los Pozos Azules, y las tres horas de regreso a Bogotá, en casa por la noche. El almuerzo es en Villa de Leyva, a tu ritmo, y no está incluido. Es un día largo con mucho carro, y justo por eso lo hacemos privado: las paradas se acomodan a la luz y a ti, y nadie espera un bus. Con dos días el orden cambia: Zipaquirá y el Puente de Boyacá en la subida, el pueblo al atardecer cuando los excursionistas se fueron, y los fósiles, Ráquira y los Pozos Azules la segunda mañana con un regreso sin afán.
Cuánto cuesta, y qué incluye
Nuestra excursión privada de un día desde Bogotá cuesta 180 dólares por persona para dos viajeros, con descuentos para grupos más grandes, e incluye el guía bilingüe privado durante todo el día, el transporte privado ida y vuelta desde tu hotel en Bogotá, las entradas al museo de fósiles, a los Pozos Azules y a la Casa Museo Antonio Nariño, y las paradas en el embalse del Sisga y en Ráquira; la comida, las bebidas y las compras personales no están incluidas. El tour de dos días con la Catedral de Sal cuesta 367 dólares por persona. Desde un hotel en Villa de Leyva, el tour del pueblo con la Plaza Mayor y el museo de fósiles cuesta 78 dólares por persona por cinco horas, la caminata a las cascadas de La Periquera 87 por cinco horas, y el tour de viñedo 126 por tres horas. Por tu cuenta, presupuesta las entradas a los museos, la tarifa de Iguaque si vas a caminar, y el bus.
Qué hacemos distinto
No tratamos a Villa de Leyva como una parada para la foto. El guía recorre la plaza y las calles contigo y explica por qué el pueblo es blanco, por qué el valle está lleno de fósiles y qué hacían los muiscas con esas piedras, y el día está armado alrededor de la luz, la plaza en la mañana antes de la gente y Ráquira con tiempo para comprar. El carro es tuyo, así que las paradas se mueven cuando tú quieras, y en la versión de dos días reservamos el pueblo a la hora en que está mejor, cuando ya se fueron los buses.
Preguntas frecuentes
¿Qué tan lejos queda Villa de Leyva de Bogotá?
A 174 kilómetros por carretera, unas tres horas por trayecto sin paradas. No hay aeropuerto; vas en carro, tomas el bus o vienes con nosotros.
¿Vale la pena Villa de Leyva como excursión de un día desde Bogotá?
Sí, si el día es privado y empieza temprano: la plaza, el museo de fósiles, los Pozos Azules y Ráquira caben en doce horas puerta a puerta. Dos noches son mejores si quieres Iguaque, un viñedo o el pueblo sin excursionistas.
¿Por qué es conocida Villa de Leyva?
Por la plaza colonial más grande de Colombia, 14.000 metros cuadrados de piedra, un centro histórico que es monumento nacional desde 1954, el fósil del Kronosaurus, el festival de cometas en agosto y las luces el 7 y el 8 de diciembre.
¿Se puede nadar en los Pozos Azules?
No. Los pozos son artificiales y está prohibido bañarse; son un mirador y una foto, a poco más de un kilómetro y medio del pueblo.
¿Qué tan difícil es la caminata a la laguna de Iguaque?
Difícil. El parque califica el sendero Bachué de dificultad alta: 4,7 kilómetros y seis horas ida y vuelta, de 2.846 a unos 3.600 metros, con ingreso entre las 8 y las 10 de la mañana y reserva obligatoria. Duerme en el pueblo la noche anterior.
¿Cómo es el clima en Villa de Leyva?
Seco y soleado la mayor parte del año, unos 18 grados en promedio, con noches frescas y octubre como el mes más lluvioso. Primero el bloqueador, después la chaqueta y de último la sombrilla.
¿Cuándo son las fiestas?
La astronomía a comienzos del año, el aniversario de la fundación el 12 de junio, la Virgen del Carmen del 13 al 17 de julio, el festival de cometas un fin de semana a mediados de agosto, el Festival de Luces el 7 y el 8 de diciembre, y las procesiones en Semana Santa. Reserva el hotel con meses de anticipación para cualquiera de ellas.
Planéalo con nosotros
Todos los tours que operamos a Villa de Leyva son privados, en inglés o en español, con recogida en Bogotá o en tu hotel en el pueblo. Escríbenos por WhatsApp con tus fechas, o empieza por nuestra página de tours en Villa de Leyva.
