22 de agosto de 2026
Respuesta corta: en Colombia la propina es voluntaria y en los restaurantes suele ser del 10%. Se supone que el mesero debe preguntarte si deseas incluirla antes de pagar, y tienes derecho a decir que no, o a cambiar el monto, incluso después de que la cuenta haya sido impresa.
Eso no es una costumbre ni una regla general. Está escrito en la ley de protección al consumidor colombiana, y la Superintendencia de Industria y Comercio —la autoridad nacional de protección al consumidor— publica instrucciones que los restaurantes deben seguir. La mayoría de los visitantes nunca se enteran de esto, pagan lo que aparece en la cuenta y asumen que no tenían opción. Tú sí.
Así es como funciona realmente, y lo que nosotros mismos hacemos.
La regla: hasta 10%, y solo si estás de acuerdo
Bajo la ley colombiana, un restaurante puede sugerir una propina, y esa sugerencia no puede superar 10% del valor del servicio. Es una sugerencia, no un cobro. La posición de la Superintendencia es directa: la propina es voluntaria y es decisión libre del consumidor pagarla.
De eso se desprenden tres cosas, y son las partes que vale la pena conocer antes de sentarse.
Te tienen que preguntar. Cuando pides la cuenta, el establecimiento está obligado a preguntar si quieres que se incluya el monto sugerido. No a deslizarlo en el total y esperar que no lo mires.
Puedes decir que no, o cambiarlo. Puedes rechazar la propina o modificar el monto en cualquier momento, incluso después de que ya se haya emitido la cuenta. Si aparece una línea 10% sin que nadie te lo haya pedido, puedes solicitar que la eliminen.
Tiene que ser publicado. Los restaurantes deben mostrar avisos —en la entrada, en el menú, en la lista de precios— que indiquen que la propina es voluntaria, a dónde va el dinero y que se puede rechazar o cambiar la cantidad. Ese aviso también tiene que indicar cómo presentar una reclamación ante la Superintendencia. Una vez que sepas buscarlo, empezarás a verlo en los menús de todas partes.
¿Así que la gente realmente da propina en Colombia?
Sí, en los restaurantes con servicio a la mesa, y la respuesta habitual es la sugerencia de 10%. Los colombianos no lo dejan. Rechazarlo porque la ley te lo permite, cuando el servicio fue perfectamente bueno, se interpretará de la misma manera que en cualquier otro lugar.
Donde la regla realmente te ayuda es en el otro caso: un servicio que fue lento, incorrecto o grosero. En muchos países te quedas atascado discutiendo sobre un cargo por servicio que nunca aceptaste. En Colombia simplemente dices que no, y estás en terreno firme.
Fuera de los restaurantes el panorama es más flexible. Las propinas no están incluidas en las tarifas de los taxis y no se esperan en los mostradores donde uno mismo pide y retira su comida. Los hoteles, guías, conductores y spas son harina de otro costal, y hemos escrito sobre eso en detalle para Bogotá.
Cómo suena el momento en la mesa
Por lo general, se le harán preguntas de algún tipo “¿Desea incluir el servicio?” — “¿Le gustaría incluir el servicio?” Llega rápido, a menudo mientras la terminal para tarjetas ya está en la mano del mesero.
Respuestas útiles
- “Sí, por favor.” — Agrega el 10%.
- “No, gracias.” — déjalo apagado. Esto es algo normal de decir y nadie reaccionará.
- “Sin servicio, por favor.” — lo mismo, dicho como lo dicen los locales.
- “¿Me lo puede quitar?” — “¿Puede quitarlo?”, si ya está en la cuenta y nunca se lo pidieron.
Si quieres dejar más de 10%, hazlo en efectivo y entrégalo directamente.
¿Tarjeta o efectivo?
Agregar la propina a un pago con tarjeta es completamente normal en Colombia y la máquina se encargará de eso. El argumento práctico a favor del efectivo es el mismo que en todas partes: el efectivo llega a la persona que tienes enfrente de inmediato y tú mantienes el control de la cantidad.
Lleve billetes pequeños si planea dejar propina en efectivo. Cambiar un billete de 50 000 pesos para una propina de 5000 pesos es una molestia familiar y evitable.
A dónde va el dinero
Esta es la pregunta detrás de la pregunta, y es la razón por la cual Colombia legisló sobre las propinas en primer lugar. La Ley 1935 de 2018 existe específicamente para regular lo que es una propina es y a dónde debe ir —el título de la propia ley se refiere a la naturaleza y el destino de las propinas—. Es también la razón por la cual el aviso en el menú debe indicar el destino de la propina, y no solo su existencia.
Si quieres la certeza de que una persona en particular lo está recibiendo, entrégale efectivo.
La versión corta
- Los restaurantes pueden sugerir una propina de hasta 10%, y nada más.
- Es voluntario. Siempre.
- Se supone que deben preguntarte antes de agregarlo.
- Puedes recházalo o cámbialo, incluso después de imprimir la factura.
- Las reglas deben ser publicado en la entrada y en el menú.
- En la práctica, para recibir un buen servicio de mesa, la mayoría de la gente paga el 10%.
Para saber qué dar al personal del hotel, choferes privados, guías y terapeutas de spa —donde no hay un porcentaje legal y realmente es cuestión de criterio—, consulta nuestra guía detallada sobre dar propina en Bogotá.
