12 de septiembre de 2026
Cartagena es el puerto colonial amurallado de la costa Caribe de Colombia, una ciudad de poco más de un millón de habitantes al nivel del mar, donde las fortificaciones más extensas de Suramérica, un centro colonial que la Unesco incluyó en su lista en 1984 y unas vacaciones de playa quedan a un viaje en taxi unas de otras, y el lugar donde la mayoría de los primeros viajes a Colombia empiezan o terminan. Es también la ciudad donde el calor, los vendedores y los precios sorprenden a más visitantes que en cualquier otra parte del país, sobre todo porque leen guías escritas por gente que vino una vez en enero. Operamos nueve tours en Cartagena y sus alrededores, desde una mañana privada por las murallas antes del calor hasta nuestros propios botes a las Islas del Rosario, y cada semana ponemos huéspedes en carros desde el aeropuerto, así que esta es la guía que les damos a nuestros propios viajeros antes de aterrizar: qué es la ciudad y cómo leerla, dónde quedarse por barrio, qué vale tu tiempo y en qué orden, cómo llegar y cómo moverse, el calor y la lluvia en términos claros, la seguridad con las cifras de la propia ciudad, cómo se compara Cartagena con Santa Marta y la forma de dos, tres o cinco días.
La versión corta
Dale a Cartagena tres noches, cuatro si quieres un día en el agua y un día en la carretera. Duerme dentro de las murallas o en Getsemaní si la ciudad es el punto, en Bocagrande o Castillogrande si lo son una piscina y una playa; en cualquier caso el centro se hace a pie y todo lo demás es un taxi de tarifa fija. Planea los días por el calor, no por el mapa: las murallas y el Castillo de San Felipe a las siete de la mañana, los museos y la comida en la mitad del día, el atardecer desde las murallas o desde un bote, Getsemaní después de que oscurece. Haz las playas en las islas, no en la ciudad, y ve en un bote que salga de un muelle autorizado. Revisa los días de los museos antes de planear un lunes, y el calendario antes de reservar un hotel en una semana de festival. No uses oro, acuerda cada precio antes de sentarte y guarda la línea de WhatsApp del Distrito para la cuenta que llega cinco veces más cara de lo que debería. Después decide si la siguiente parada es Santa Marta y las montañas, que son la otra mitad de esta costa.
Dónde queda Cartagena, y qué es
Cartagena de Indias queda en la costa Caribe de Colombia, a unos 670 kilómetros al norte de Bogotá en línea recta según las coordenadas, al nivel del mar: la estación del IDEAM en el aeropuerto está a dos metros de altura. Es la capital del departamento de Bolívar y uno de los distritos especiales del país, el Distrito Turístico y Cultural de Cartagena de Indias, un estatus que la Constitución de 1991 conserva en su artículo 328 junto con Santa Marta y Barranquilla. El nombre completo, Cartagena de Indias, es el que la distingue de la Cartagena de España, y se pronuncia car-ta-JE-na, con la g antes de la e sonando como una j y el acento en la tercera sílaba. Colombia mantiene una sola hora legal todo el año, cinco horas detrás del Tiempo Universal Coordinado según el Decreto 2707 de 1982, sin cambio estacional, así que el reloj de Cartagena coincide con el de Nueva York en el invierno del norte y va una hora detrás en verano. Por carretera, Barranquilla queda a 109,9 kilómetros por la nueva doble calzada de la costa y a unas dos horas, y Santa Marta a unos 230 kilómetros y entre cuatro y cinco horas; las dos están en las páginas de rutas de Safe Transfers, porque esa es la empresa nuestra que las maneja.
La bahía fue avistada en 1501 por Rodrigo de Bastidas y la ciudad fue fundada en 1533 por Pedro de Heredia sobre el sitio de un poblado caribe llamado Calamarí, la palabra para cangrejo, según la guía de la ciudad del Instituto Cervantes; la ciudad celebra su fundación el 1 de junio. Durante su primer medio siglo no tuvo defensas de piedra de ningún tipo, que es por lo que Francis Drake pudo saquearla en 1586, y las murallas, los baluartes y el Castillo de San Felipe que vinieron después se construyeron durante dos siglos exactamente contra eso: el cordón de murallas se terminó en 1796 y mide once kilómetros según la cifra de ProColombia, y en 1741 el castillo resistió al almirante inglés Edward Vernon, que llegó con más de 170 barcos y 26.000 hombres y había acuñado medallas por adelantado que decían "Tomé Cartagena". El 11 de noviembre de 1811, Cartagena declaró la independencia absoluta de España, forzada por la milicia de Getsemaní; en 1815 la reconquista española de Pablo Morillo sitió la ciudad durante 105 días y unas diez mil personas murieron de hambre y enfermedad antes que rendirse, que es por lo que el título de la ciudad es La Heroica. En 1984 la Unesco inscribió el Puerto, fortalezas y conjunto monumental de Cartagena como Patrimonio de la Humanidad, 192,32 hectáreas en tres sectores, el Centro, San Diego y Getsemaní, y llamó a las fortificaciones las más extensas de Suramérica.
Según las proyecciones más recientes del DANE, publicadas por el Distrito en agosto de 2025, Cartagena alcanzó su población máxima en 2025 con 1.011.520 personas y empieza a decrecer lentamente desde 2026, cuando tiene 1.010.995; la proyección pone a la ciudad otra vez por debajo del millón en 2033 y en 974.086 en 2042, cerca de donde la encontró el censo de 2018. Es también el puerto de cruceros del país: la terminal de cruceros del lado de Manga de la bahía recibe el 97 por ciento de los pasajeros que llegan a Colombia por barco, según la cifra del propio puerto, y el aeropuerto, el Rafael Núñez, movió 7.756.298 pasajeros en 2025, un récord, de los cuales 1.752.903 fueron internacionales, según las cifras de nuestra guía del aeropuerto.
Leer la ciudad: las murallas, la bahía y la península
Cartagena es fácil de leer una vez que ves que es cuatro o cinco ciudades pequeñas separadas por un viaje en taxi. La ciudad colonial es el centro amurallado, en una punta entre el mar abierto y la Bahía de las Ánimas, con la Puerta del Reloj, la puerta de la torre del reloj, como su puerta principal; mide más o menos un kilómetro de lado a lado, dividido entre el Centro alrededor de la Plaza de Bolívar, con las plazas, los restaurantes y el ruido, y San Diego, la mitad norte más tranquila hacia Las Bóvedas. Justo detrás de la puerta está Getsemaní, el barrio de casas de un piso y paredes pintadas que estaba fuera de las murallas cuando las murallas importaban y donde hoy la ciudad come, bebe y baila, con la Plaza de la Trinidad a 500 metros de la puerta. Al oriente de los dos, detrás del Castillo de San Felipe en su cerro, la isla residencial de Manga y el barrio de Pie de la Popa quedan a dos kilómetros de la puerta; al sur, cruzando la bahía, la península de Bocagrande se mete tres kilómetros en el mar, una franja de torres de apartamentos y hoteles sobre una playa, con Castillogrande del lado de la bahía y El Laguito en la punta; y al norte el frente de mar de El Cabrero, Marbella y Crespo corre 4,4 kilómetros hasta el aeropuerto, y más allá La Boquilla, un pueblo de pescadores, y los hoteles resort de la Zona Norte en la vía hacia Barranquilla. Las islas, Tierra Bomba al otro lado de la boca de la bahía, Barú con Playa Blanca y las Islas del Rosario a una hora, son la mitad de playa del viaje. El centro amurallado plaza por plaza está en nuestra guía de la Ciudad Amurallada, el barrio detrás de la puerta en nuestra guía de Getsemaní, y toda la geografía con cada distancia y cada tarifa de taxi en nuestra guía de dónde hospedarse. La península de los hoteles, desde su nombre hasta su playa después de las obras de 2026, está en nuestra guía de Bocagrande.
Dónde hospedarse en Cartagena, barrio por barrio
Para tener la ciudad colonial en la puerta, el centro amurallado: el Centro para las plazas y los restaurantes, San Diego para las mismas calles con noches más tranquilas, en casas coloniales construidas alrededor de un patio, las camas más caras de la ciudad y las que la mayoría de la gente se imagina. Para las noches, los hostales y los hoteles boutique más baratos, Getsemaní, a cinco minutos de la puerta a pie y más ruidoso que el centro después de que oscurece. Para piscina, playa frente al hotel y familias, Bocagrande y Castillogrande, a diez minutos en taxi del centro, con el mar al frente y un viaje en taxi para cada cena. Para tranquilidad, Manga, residencial y arborizada detrás del castillo. Para una llegada tarde o un vuelo temprano, el frente de mar de Marbella, El Cabrero y Crespo, la zona de tarifa fija de taxi más barata desde el aeropuerto. Para un resort con la ciudad como paseo de un día, la Zona Norte más allá de La Boquilla; y para una noche con el mar a los pies, Barú o las islas, con las reglas del parque y un bote para volver. Elijas lo que elijas, revisa que el alojamiento tenga Registro Nacional de Turismo, que la ley le exige a todo hotel, hostal y alquiler de corta estadía en Colombia, y pregunta si la tarifa para un visitante extranjero está exenta del IVA del 19 por ciento, porque para la mayoría de los no residentes puede estarlo; las dos reglas, con la ley detrás y una consulta gratuita del registro, están en nuestra guía de dónde alojarte, que no nombra hoteles ni cobra comisión.
Qué hacer en Cartagena, en el orden en que lo haríamos
El orden lo pone el calor. A las siete de la mañana las murallas están vacías y la piedra todavía está fresca: camina el circuito desde la Puerta del Reloj por el lado del mar hasta Las Bóvedas y en una hora habrás visto la forma de la ciudad, y el Castillo de San Felipe, el gran fuerte del cerro de San Lázaro, abre a las siete todos los días, 38.000 pesos para un adulto extranjero según su tarifa de 2026, y es un lugar para los túneles y las murallas antes de las nueve, con alguien que te los explique. La mitad del día es de las plazas y los museos, seis de ellos dentro de las murallas con horarios y precios de 2026 en la guía de la Ciudad Amurallada, y de la comida: la arepa de huevo y los fritos de los carritos de la mañana, los dulces del Portal de los Dulces, el pescado con arroz de coco al almuerzo. El atardecer cae entre más o menos un cuarto para las seis y las seis y media todo el año y las murallas miran hacia él; el punto famoso es el Baluarte de Santo Domingo, la misma vista con menos gente es el tramo hacia el norte hacia Las Bóvedas, y la mejor de todas es desde el agua. Después de que oscurece, Getsemaní: la Plaza de la Trinidad se llena desde más o menos las siete con vecinos en las escaleras de la iglesia, carritos y música, y los bares de la Calle de la Media Luna y del Arsenal siguen hasta tarde. El segundo día es el agua, el tercero es la carretera, y lo que nos saltamos, la chiva rumbera, las playas dentro de la ciudad como plato principal y el mercado de Bazurto sin guía, está en nuestra guía de cosas que hacer en Cartagena, hora por hora.
Nuestros propios días en la ciudad están armados sobre ese orden. El tour privado por la ciudad son seis horas y media que empiezan antes del calor, San Felipe, la Ciudad Amurallada plaza por plaza y Getsemaní con un guía que vive aquí, desde 158 dólares por persona para dos; la caminata gastronómica de la Ciudad Amurallada son cuatro horas privadas y cinco degustaciones, desde 155; la caminata por Getsemaní y San Felipe son tres horas a pie desde la Plaza de la Trinidad, desde 55; el tour privado de grafiti son dos horas y media entre los murales con la política que hay detrás, desde 56; y el bote privado del atardecer son tres horas en la bahía con tu propio capitán y tripulación, desde 200. Todos los precios son por persona para dos viajeros, tal como los muestran las páginas de los tours.
Cuando oscurece la ciudad cambia de forma, y la versión honesta de dónde pasa la noche, a qué hora termina y la cuenta que hay que vigilar está en nuestra guía de vida nocturna en Cartagena.
El calendario: qué día para qué
Dos de los seis museos dentro de las murallas cierran los lunes, el Museo del Oro Zenú y el Museo de Arte Moderno, y dos no, el Palacio de la Inquisición y el Museo Naval; el Castillo de San Felipe abre todos los días del año. Playa Blanca, en Barú, está en su mejor momento entre semana, porque ahora todo el mundo en la ciudad puede llegar en carro los fines de semana y festivos, y las islas están en su mejor momento temprano, antes de que lleguen los botes compartidos del Muelle de la Bodeguita. El calendario de temporada alta del propio Distrito, publicado para los coches eléctricos y válido para los hoteles, es del 15 de diciembre al 15 de enero, Semana Santa, julio y agosto, la semana de receso en la segunda semana de octubre y las Fiestas de Independencia en la primera quincena de noviembre, que en 2026 van del 1 al 15 con el Gran Desfile el 12 de noviembre y el Cabildo de Getsemaní el 14, según el programa del Distrito. Encima de eso, tres festivales llenan los hoteles del centro amurallado con meses de anticipación: el Cartagena Festival Internacional de Música, del 9 al 17 de enero de 2027, el Hay Festival, del 28 al 31 de enero de 2027, y el festival de cine FICCI, del 6 al 11 de abril de 2027; y el Carnaval de Barranquilla, a dos horas por la costa, cae del 6 al 9 de febrero de 2027 según las fechas que publicó el periódico El Heraldo, que marcamos como prensa hasta que la organización publique su propio calendario. Los meses de lluvia, de mayo a noviembre con octubre como el más lluvioso, son los baratos, y la lluvia es una tormenta de la tarde y no un día perdido; las cifras mes a mes están en nuestra guía del clima de Cartagena.
Los paseos de un día: las Islas del Rosario, Barú, El Totumo, Palenque y Barranquilla
Las Islas del Rosario son el día que casi todo el mundo debería tomar: a una hora en bote de la ciudad, un parque nacional, el Corales del Rosario y de San Bernardo, con coral vivo para hacer snorkel en Playa Grande, los bares flotantes de Cholón durante las dos horas que los aguantes, y Playa Blanca en Barú para la tarde. El día cuesta el bote más la tarifa de ingreso al parque, 13.500 pesos por persona para el sector Rosario según la tarifa publicada a comienzos de 2026, más el seguro de accidentes obligatorio que todo visitante necesita desde el 1 de marzo de 2026, más el almuerzo en la playa; ve en privado si puedes, porque entonces el bote sale antes del viento y de las multitudes y el día es tuyo, o en un bote compartido desde la Bodeguita si el presupuesto lo dice, y ten claro que el horario es de ellos. Lo que las islas son en realidad, hora por hora, está en nuestra guía de las Islas del Rosario, y cada playa que tiene la ciudad, desde la arena gris de Bocagrande hasta la Bandera Azul de La Boquilla, está en nuestra guía de playas. Playa Tranquila, siguiendo la costa desde Playa Blanca en el mismo tramo de Barú, es la playa a la que llevamos a las familias. El Totumo, el volcán de lodo a una hora tierra adentro donde flotas en el lodo y te enjuagas en la ciénaga, se combina con una tarde en la playa de Manzanillo. San Basilio de Palenque, a hora y media tierra adentro, es el primer pueblo libre de América, fundado por africanos que escaparon del puerto esclavista de Cartagena bajo Benkos Biohó, que todavía habla su propia lengua criolla y que la Unesco reconoció en 2005, y es lo mejor que hay cerca de Cartagena y que la mayoría de los visitantes nunca ve. Y Barranquilla, a 109,9 kilómetros por la costa, es una parada de camino a Santa Marta para la mayoría de la gente y un destino durante los cuatro días de su Carnaval.
Operamos cada uno de estos como un día privado con recogida en el hotel: las Islas del Rosario en nuestro propio bote, ocho horas con tu capitán y tripulación, desde 349 dólares por persona para dos; Playa Tranquila y el acuario, ocho horas, desde 163; El Totumo y Manzanillo, siete horas con almuerzo, desde 138; y San Basilio de Palenque, siete horas con un guía del pueblo y un almuerzo casero, desde 172.
Cómo llegar y cómo moverse
El aeropuerto Rafael Núñez está dentro de la ciudad, en el barrio de Crespo, a 4,4 kilómetros de la Torre del Reloj, y funciona las 24 horas con una sola terminal para vuelos nacionales e internacionales. Desde los puntos oficiales de taxi la tarifa es fija por zona según el decreto de 2026 del Distrito: 20.200 pesos a Getsemaní y al frente de mar de Marbella y El Cabrero, 24.300 al Muelle de la Bodeguita junto a la Torre del Reloj, 28.500 a Manga, 34.400 a Bocagrande, Castillogrande y El Laguito, con 1.100 más de noche, de 7 p. m. a 5 a. m.; las apps de transporte recogen afuera de la terminal; el bus T102 de Transcaribe para a una cuadra por 3.900 pesos con tarjeta; y un transfer privado con el conductor esperándote adentro de la terminal empieza en 49 dólares con Safe Transfers, nuestra empresa de transfers. La tarifa completa, el Check-Mig, Biomig y la pregunta de la moneda están en nuestra guía del aeropuerto. Los cruceros atracan en la terminal del lado de Manga de la bahía, a 3,2 kilómetros del Centro Histórico según la cifra del propio puerto, a diez minutos en taxi de las murallas. Los buses de larga distancia usan la Terminal de Transporte, en la Carretera de la Cordialidad en el borde oriental de la ciudad, abierta desde el 1 de mayo de 1994, a unos diez kilómetros de las murallas en línea recta y a un viaje en taxi, no a una caminata, de cualquier cosa que un visitante use.
Dentro de la ciudad caminas: el centro amurallado y Getsemaní se hacen a pie, y un carro alquilado dentro de las murallas es un problema. Entre los barrios tomas un taxi, que en Cartagena funciona con las tarifas fijas por zona del Distrito y no con taxímetro, así que pregunta la tarifa antes de subirte y toma las cifras del aeropuerto de arriba como referencia, o una app de transporte, que funciona bien en toda la ciudad. Transcaribe, el sistema de buses, corre su línea troncal T102 por el frente de mar desde Crespo hasta las estaciones Chambacú y Centro en el borde del centro amurallado, y es la forma más barata de salir del aeropuerto si no tienes equipaje y tienes paciencia. Los botes salen de los muelles autorizados, el Muelle de la Bodeguita para los botes compartidos y las marinas y clubes náuticos que la autoridad marítima lista para los privados; un bote que sale de cualquier otro lugar no tiene una lista de pasajeros radicada detrás, y por eso no los usamos. A Santa Marta, entre cuatro y cinco horas hacia el oriente por la Troncal del Caribe pasando por Barranquilla y cruzando el parque Isla de Salamanca, y a Barranquilla, unas dos horas, mandamos a los huéspedes en carro privado; las rutas, los peajes y la comparación honesta con los shuttles compartidos están en las páginas de Safe Transfers para Cartagena a Santa Marta y Cartagena a Barranquilla.
El calor y el clima, en términos claros
Cartagena es calurosa todos los días del año y la única pregunta es si además está lluviosa. Las normales del IDEAM para 1991 a 2020 en el aeropuerto ponen la máxima diaria entre 31,1 grados en enero y febrero y 32,3 en junio, la mínima entre 24,0 y 26,1, y la humedad alrededor del 80 por ciento en todos los meses; la diferencia entre las temporadas es la lluvia, no la temperatura. De diciembre a abril casi no llueve, 0,5 milímetros en enero, 0,3 en febrero, con el viento alisio soplando de diciembre a marzo y el mar en su punto más agitado; las lluvias empiezan en mayo, 117 milímetros, y siguen hasta noviembre, con octubre como el mes más lluvioso con 236,5 milímetros en doce días de lluvia y una pausa breve en junio. El total es de 1.073,8 milímetros en 70 días al año, y la lluvia, cuando llega, es una tormenta de la tarde que inunda las calles bajas del centro una hora y despeja. Lo que esto significa para un día es que las murallas y el castillo son para las siete de la mañana, los museos son para el calor, la brisa del mar en las murallas al atardecer es el mejor aire del día, y en octubre traes los zapatos que no te importa mojar. La tabla mes a mes, el calendario del mar y la pregunta de los huracanes están en nuestra guía del clima de Cartagena.
¿Es segura Cartagena?
Sí, para el viaje de esta página, con reglas que son simples y locales. Lo que les llega a los turistas, en orden, es el cobro excesivo en las playas y en los bares, el robo por arrebato de cadenas de oro y celulares en el Centro Histórico y Getsemaní, la droga en las bebidas y los robos por apps de citas, los taxis y botes sin licencia, y nadar donde pasan los botes; lo que casi nunca les llega es la violencia de las cifras, que las propias cifras de la Policía ubican en los barrios más pobres de la ciudad, entre grupos armados y sus rivales: 153 homicidios entre enero y junio de 2026 contra 201 en los mismos meses de 2025, una caída del 23,9 por ciento, con 144 de los barrios de la ciudad sin registrar ninguno. Entonces: no uses oro, acuerda cada precio antes de sentarte, cuida tu bebida, contrata carros y botes en lugares autorizados, toma taxi en vez de caminar entre barrios después de que cierran los bares, y guarda el Titán Chat del Distrito, una línea de WhatsApp en el +57 304 251 1127, abierta las 24 horas y en varios idiomas, donde puedes preguntar el precio oficial de cualquier cosa y reportar una cuenta mientras todavía estás sentado en la mesa. Los barrios como son, los casos detrás de cada regla y los consejos para mujeres, viajeros solos, familias y viajeros LGBTQ están en nuestra guía de si Cartagena es segura.
Cartagena o Santa Marta, honestamente
Son las dos mitades de la misma costa, a 230 kilómetros una de otra, y la respuesta honesta es que la mayoría de los viajes de una semana o más deberían hacer las dos, en ese orden. Cartagena es la ciudad colonial: las murallas, las plazas, los museos, los restaurantes, las noches en Getsemaní y unas islas a una hora en bote; es más calurosa y más lluviosa, 1.074 milímetros de lluvia al año frente a los 562 de Santa Marta según las normales del IDEAM en los dos aeropuertos, más cara y más llena de gente. Santa Marta es la ciudad más antigua de Colombia y la puerta a la Sierra Nevada: el Parque Nacional Natural Tayrona, el pueblo de Minca en las lomas frescas arriba de la ciudad, Palomino al final de la vía, el trek de cuatro días a la Ciudad Perdida, y una ciudad que es una base más que un destino en sí misma. Si tienes tres o cuatro noches en la costa y quieres una ciudad, Cartagena; si quieres la selva, las montañas y una playa con un parque nacional detrás, Santa Marta; si tienes una semana, tres noches en Cartagena y cuatro en Santa Marta, con el carro privado entre las dos la cuarta mañana. Nuestras guías de Santa Marta y Tayrona cubren la otra mitad; nuestro itinerario de Colombia junta las dos en siete, diez y catorce días.
Cuántos días, y la forma que tienen
Dos días cubren la ciudad: uno para San Felipe, el centro amurallado y Getsemaní, el otro en el agua en las Islas del Rosario o en Playa Blanca. Tres días suman Palenque o El Totumo, o una mañana lenta en San Diego y una tarde en Playa Tranquila. Cinco días suman una noche en una isla o en Barú y un día para las playas y el bote del atardecer, y para el quinto día ya entendiste por qué la gente vuelve. Un día de crucero, a diez minutos de las murallas, es el tour por la ciudad antes del calor y la caminata gastronómica en pleno calor. La forma que funciona, sea cual sea la duración, es la misma: calles y castillo temprano, museos y comida al mediodía, las murallas o el agua al atardecer, Getsemaní de noche, y un día completo en un bote que salga del muelle correcto.
Qué hacemos diferente, y qué no podemos prometer
Vivimos y trabajamos en esta costa, y la diferencia se nota en el orden de las cosas: el castillo a las siete y no al mediodía, los museos el día correcto, el bote que sale antes del viento, la playa a la que llevamos a las familias en vez de la famosa, y un carro entre los barrios después de que oscurece. Todos nuestros tours en Cartagena son privados a menos que la página diga compartido, van en español o inglés, y la mayoría incluye recogida en el hotel en el Centro Histórico, Getsemaní y la península como estándar. Lo que no podemos prometer es una tarde seca de octubre, un mar calmado una mañana de enero cuando el alisio está soplando, una noche silenciosa sobre la Media Luna o una Cartagena sin vendedores; lo que sí podemos prometer es que la ciudad, con tres días y el orden correcto, es para nosotros la ciudad colonial más bella de América y uno de los viajes mejor operados que vendemos, y que las cifras de esta página se revisaron el 12 de septiembre de 2026 y se volverán a revisar.
Preguntas que hacen los viajeros
¿Dónde queda Cartagena?
En la costa Caribe de Colombia, en el norte del país, a unos 670 kilómetros al norte de Bogotá en línea recta y a 230 kilómetros por carretera de Santa Marta; un vuelo nacional corto desde Bogotá y Medellín, con vuelos internacionales a su propio aeropuerto y una terminal de cruceros a diez minutos de las murallas. Es la capital del departamento de Bolívar.
¿Qué hora es en Cartagena?
Colombia mantiene una sola zona horaria todo el año, cinco horas detrás del Tiempo Universal Coordinado, según el Decreto 2707 de 1982, sin cambio de horario de verano: la misma de Nueva York de noviembre a marzo y una hora detrás el resto del año.
¿Es segura Cartagena para los turistas?
Sí, con las reglas: nada de oro en la calle, cada precio acordado antes de sentarse, las bebidas vigiladas, carros y botes de lugares autorizados, taxi en vez de caminar entre barrios después de que cierran los bares. Los homicidios cayeron 23,9 por ciento en el primer semestre de 2026 según las cifras de la Policía y se concentran lejos de las zonas de esta página; lo que les llega a los visitantes es el cobro excesivo y el robo por arrebato.
¿Vale la pena visitar Cartagena?
Sí, por tres noches por lo menos. El centro amurallado es Patrimonio de la Humanidad y sus fortificaciones son, según la Unesco, las más extensas de Suramérica, las islas quedan a una hora en bote, y la comida y las noches en Getsemaní son, para nosotros, las mejores de la costa. Es calurosa, llena en temporada alta y llena de vendedores, y aun así vale la pena.
¿Cuántos días se necesitan en Cartagena?
Tres noches: un día para el castillo, el centro amurallado y Getsemaní, un día en el agua en las Islas del Rosario, y un tercero para Palenque, El Totumo o un día lento en la ciudad. Dos noches funcionan si solo quieres la ciudad; cinco si además quieres una noche en una isla.
¿Dónde debería hospedarme en Cartagena?
Dentro de las murallas o en Getsemaní si el punto es la ciudad colonial, Bocagrande o Castillogrande si el punto es una piscina y una playa, Manga para tranquilidad, el frente de mar cerca del aeropuerto para una escala. Las distancias, las tarifas de taxi y las dos reglas que hay que revisar antes de reservar cualquier alojamiento están en nuestra guía de dónde hospedarse.
¿Cuántas personas viven en Cartagena?
Unas 1.011.000 en 2026 según las proyecciones más recientes del DANE, publicadas por el Distrito en agosto de 2025; la ciudad llegó a su máximo en 2025 y se proyecta que decrezca lentamente hasta unas 974.000 en 2042, cerca de la cifra del censo de 2018.
¿Cómo se pronuncia Cartagena?
Car-ta-JE-na, con la g sonando como una j y el acento en la tercera sílaba; los locales dicen Cartagena de Indias cuando necesitan distinguirla de la Cartagena de España, y La Heroica cuando están orgullosos de ella.
Planéalo con nosotros
Nueve tours en Cartagena y sus paseos de un día, la mayoría privados con recogida en el hotel, todos operados por la gente que escribió esta página; nuestros transfers desde el Rafael Núñez y nuestros carros a Santa Marta y Barranquilla los opera Safe Transfers by Cielo.Travel. Escríbenos por WhatsApp con tus fechas y dónde te vas a quedar, o empieza por nuestros tours en Cartagena y el resto de nuestras guías de Colombia.
Fuentes
Los datos de esta página se verificaron el 12 de septiembre de 2026 contra las siguientes fuentes: la Constitución Política de Colombia, artículo 328, en el Gestor Normativo de Función Pública, por el estatus del distrito; la noticia de la Alcaldía de Cartagena del 13 de agosto de 2025 sobre las proyecciones de población del DANE; la ficha 285 de la Unesco por la inscripción como Patrimonio de la Humanidad; la guía de Cartagena de Indias del Instituto Cervantes por la fundación; Fortificaciones Cartagena de Indias, el sitio de la Escuela Taller, por el título de La Heroica, la historia del castillo y su tarifa de 2026; la página de coches eléctricos de la Alcaldía por el calendario de temporada alta; el Puerto de Cartagena por la terminal de cruceros; la Terminal de Transporte de Cartagena por su ubicación y fecha de apertura; la Superintendencia de Industria y Comercio por la hora legal de Colombia; las normales climatológicas 1991 a 2020 del IDEAM en datos.gov.co para las estaciones Rafael Núñez y Simón Bolívar; el Cartagena Festival Internacional de Música, el Hay Festival y el FICCI por sus fechas de 2027; El Heraldo por las fechas del Carnaval de 2027 (prensa, no oficial); y nuestras propias guías de Cartagena sobre la Ciudad Amurallada, Getsemaní, dónde hospedarse, qué hacer, las playas, las Islas del Rosario, el aeropuerto, el clima y la seguridad, cada una con sus fuentes en su lugar, por los horarios de 2026 de los museos, la tarifa y el seguro del parque, las cifras de pasajeros y la tarifa de taxi del aeropuerto, las cifras de la Policía y el programa de las Fiestas; las cifras de carretera son de las páginas de rutas de Safe Transfers, de las cifras de la concesión nacional para Barranquilla y de la prensa y los directorios de peajes para Santa Marta. Las distancias se calculan a partir de coordenadas.
